1566年正是这一政治周期发作的关键时刻，嘉靖皇帝已经20年没上早朝了，醉心于求仙问药，修道成仙，朝政被内阁首辅严嵩把持，严嵩及其党羽（简称严党）祸国映民，导致当年国库亏空。以太子“裕王”为首的所谓“清流”，包括徐阶、高拱、张居正，趁机打击严党。
改稻为桑是不可解的死局
历史剧的落脚点终究在一个“剧”字上，电视剧是艺术，允许虚构。历史重在表达历史观，而不是普及历史事实，所以有人批评该剧于史不合，是站不住脚的。
该剧的主要情节，围绕“改稻为桑”这一国策展开，而“改稻为桑”的国策，就是虚构出来的。
所谓“改稻为桑”，即让浙江农民，改种水稻为桑树，养蚕织丝，出口海外。按照当时的经济环境，一亩稻田能产出1两银子，1亩桑田就能产出6两银子，“改稻为桑”不可谓不是一项好政策，可民间却出现了抵制现象。
这项政策在年初御前财政会议上，由严嵩、严屹宽父子提出，当时国库亏空，他们急于补足亏空，要求一年内要种桑养蚕，并织出50万匹丝绸，然而政策出时，浙江百姓已经插秧种稻，为了推行国策，官府强行踏毁稻苗，改稻为桑。国库亏空，官方不可能给出补助，百姓要为此减少一个季度的粮食收成，面临饥荒，百姓自然抵抗。
地方上的一把手，浙直总督、浙江巡抚胡宗宪看出“改稻为桑”的国策是一个死局，如果推行该政策，可能会造成饥荒和农民起义，内忧必有外患，倭寇也会趁机进犯，天下届时打乱；如果不推行，就是抵抗国策，国库补不了亏空，政府无法运行，朝局也要大乱。
胡宗宪发现，无论推行与不推行国策，他最终都是首当其冲的罪人，考验胡宗宪政治智慧的时刻来临了。但胡宗宪政治智慧无论多高，无非自保，而扭转不了局势。
官僚体系导致贪腐的巨大漏洞
改稻为桑的死局是必然事件，改稻为桑的导因在朝廷体现为“国库亏空”，在民间体现为民不聊生，这是历朝历代王朝覆灭前的共同特征。继续往上归因，根结其实在于一个“贪”字，大明王朝的官僚，自内阁首辅严嵩以下，几乎无人不贪。贪，是人的本性，今天反腐之声高涨，也不外乎官僚们贪腐严重。
人性的弱点，需要制度制约。大明王朝的官僚制度，留有一个巨大的漏洞，导致官员必贪无疑，这一点在电视剧第20集有所提及。
剧中，贪官何茂才在受审讯时说：「朝廷给我们的俸禄也就那么一点，府衙里的开支又那么大，哪个衙门能够靠例银对付公事。赵大人，你也是封疆大吏，你在南直隶当巡抚，仅靠例银，够衙门的开支吗？」赵大人回答「我赵贞吉在哪里为官，也从来不贪。你贪墨巨款，面对圣谕，尚如此猖狂，可见你平日何恶不做！」
这个赵大人，其实没有正面回答问题，转而指责何茂才猖狂。其实，何茂才指出了一个根本问题，在明朝政府做事的人，分官和吏两类，官是有编制的公务员，吏是官聘用的合同工，朝廷只给官发工资，吏的工资靠官发。那么，官的钱又从哪儿来呢?
如果真有一个官廉洁奉公，那他一定贫困交加，海瑞号称是清官，史书记载他老母亲过生日，海瑞才舍得花钱买了二斤猪肉，他的上司胡宗宪听说后，把这件事当做新闻奇谈，到处跟人说海瑞竟然买肉了。
海瑞这种能够安贫乐道的人毕竟不多，为官必贪是大趋势，制度上有漏洞而寄希望于道德，等于把人性放到悬崖边上去考验，它是经不起考验的。
裕王一派，号称清流，一开始为百姓说话，可后来当他们发现，如果改稻为桑引起饥荒和社会动乱，这将成为他们攻击严党的有力工具，转而想趁机放纵内乱。从这一情节我们看到，清流之“清”只不过是他们争权夺利的一种手段，当必要时他们也可以不“清”，可以置百姓死活不顾。
再次印证了，这种官僚体系中根本不存在绝对的好官。
人人都是棋局之中的一颗棋子
这部剧的好看之处还在于，它摒弃了善恶二元论的人物评价方式。剧中头号坏蛋严嵩，说话行事都是慈眉善目的长者做派，观众很难恨他。严嵩做坏事或做好事，不是因为他是坏人或好人，而是他在那个位置上，就必须做那件事。
严嵩说到底是在为嘉靖皇帝做事，剧中若干次提到不能往皇上脸上泼脏水，可脏水一旦泼来了，怎么办？严嵩需要第一个挡上去。
大明王朝贪污腐败最严重的人是谁？是嘉靖皇帝。他大兴土木，修盖宫室，荒享乐，挥霍无度，又要维护光辉伟大的正面形象，不能直接用朝廷的钱，那钱从哪儿来？第八集丝绸商人沈一石的账册上有这样一条「与西域商人商谈二十万匹丝绸贸易，折合现银220万两，悉数解送内廷司钥库。注：无须向户部入账」，这句话意思很明了：有一笔行贿的的钱，没进国家财政部的账，直接进了皇帝的小金库。
国库空了，有皇帝一份责任，严嵩过去二十年有本事弥补这个缺口，至少表面看起来过得去，那么严嵩从中间也捞点油水，皇帝还有什么可说的呢？可如果严嵩堵不了窟窿，那嘉靖帝就会毫不犹豫的抛弃这颗棋子，改稻为桑失败，严党伏诛，就是这个道理。
严嵩也做了不少好事，比如改稻为桑本是个好政策，只不过迫于形势失败了，又如他用人不仅用奸臣，也用胡宗宪那种忠良砥柱，维护国家的安全与和谐。
严嵩贪腐是真，珍惜胡宗宪这样的人才也是真，看似矛盾，也不矛盾。我们打个比方，大明王朝就像一棵参天大树，严嵩、吕芳、徐阶、高拱、张居正无论贪官还是清流，都是攀附在树上的草，他们一方面吸食大树的营养，使这棵树风雨飘摇疾病百出，可他们又怕这棵树倒了，有时还要维护一下大树。
在这盘棋局中，每个人都在做他位置上该做的事。
最后的话
电视剧是结构的艺术，也是节奏的艺术，《大明王朝1566》结构严谨，史观恢弘，46集的篇幅，整体节奏还算紧凑，是电视剧中少有的经典，推荐大家看。
2007年在湖南卫视首播，收视率惨遭滑铁卢，此后再也没有播放过。十年以后的2017，版权到期，重庆卫视和优酷都买了它的版权，2月份已经在优酷上架，本来传言要在重庆卫视重播，可不知为什么没播。不过这没什么关系，观众依然可以上网看。
喜欢历史的朋友，很容易联想到黄仁宇《万历十五年》也是截取了明朝的一个年份（1587年），讲述大明悲剧性前夜的故事。据说，刘和平本来打算为《大明王朝1566》写个续集，就叫《大明王朝1587》，可后来不知道为什么放弃了。
这些都不管了，我先去刷一遍《北平无战事》。另外，我最近爱上了魏晋南北朝史，据说刘和平正在创作《北斗南箕之歌》，讲述北魏孝文帝波澜壮阔的故事，期待吧！返回搜狐，查看